27.4. vietetään kansallista veteraanipäivää Suomen sotaveteraanien kunniaksi sekä muistoksi sodan päättymisestä ja rauhan alkamisesta.
Sotiemme veteraaneja on joukossamme noin 1 400. Nuorimmat heistä ovat pian satavuotiaita. Yksi heistä on Esperi Hoivakoti Santaholmassa asuva Veijo Kesäläinen, joka juhli huhtikuussa 100-vuotissyntymäpäiväänsä.
Veijo osallistui kutsuntoihin 17-vuotiaana, ja kevättalvella 1944 hänet määrättiin koulutuksen jälkeen rintamalle. Hän haavoittui vihollisen hyökkäyksessä olkapäähän, mutta palasi leikkauksen ja toipumisen jälkeen takaisin rintamalle. Aselevon aikaan hänet siirrettiin huoltotehtäviin Rovaniemelle. Veijon varusmiespalvelus jatkui vuoden 1945 loppuun saakka. Myöhemmin hän on toiminut muun muassa Kajaanin sotaveteraanien puheenjohtajana ja ollut mukana Oulun veteraanitoiminnassa. Vuosi sitten hän muutti Esperi Hoivakoti Santaholmaan Haukiputaalle.
Veijolla on nuoremmilleen tärkeä neuvo:
”Meidän sukupolvemme uhrasi nuoruutensa, osa henkensä sen eteen, että teillä olisi itsenäinen, hyvinvoiva isänmaa. Toivottavasti te arvostatte sitä mitä olemme tehneet ja jatkatte Suomen rakentamista entistä paremmaksi ja turvallisemmaksi maaksi tuleville sukupolville.”
Lämmin kiitos kaikille veteraaneille – teidän ansiostanne saamme elää vapaassa Suomessa.
Mediadesk (ark. 9-15)
010 408 7000
media@esperi.fi
